Woodland Indian War Party

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Au milieu du XVIIIᵉ siècle :

• La France contrôle une immense colonie appelée la Nouvelle-France, qui comprend le Canada, une partie du Midwest américain et la Louisiane.

• L’Angleterre possède les Treize colonies sur la côte Est de l’Amérique du Nord.

• De nombreuses nations amérindiennes vivent sur ces territoires et cherchent à défendre leurs terres et à tirer avantage des rivalités européennes.

Les tensions montent, car les deux puissances veulent contrôler les riches terres de la vallée de l’Ohio et le commerce des fourrures, essentiel à l’économie coloniale française.

La guerre de la Conquête (1754–1760)

1. Les débuts (1754–1756)

• Des escarmouches éclatent en 1754 dans la vallée de l’Ohio.

• Un jeune officier anglais, George Washington, affronte les troupes françaises près du fort Duquesne (actuelle Pittsburgh).

• Les Français, alliés à plusieurs nations amérindiennes (Hurons, Algonquins, etc.), remportent d’abord plusieurs succès.

2. La guerre de Sept Ans (1756–1763)

• En 1756, le conflit s’étend à l’Europe et devient la guerre de Sept Ans, impliquant la plupart des grandes puissances mondiales.

• En Amérique, les Français (avec leurs alliés autochtones) s’opposent aux Anglais (soutenus par les Iroquois et d’autres nations).

Les Français remportent encore plusieurs batailles (Fort Oswego, Fort William Henry), mais leur situation se dégrade à cause :

• du manque de renforts venus de France ;

• de la supériorité navale anglaise qui bloque leurs ports ;

• et du nombre beaucoup plus élevé de colons anglais.

3. La chute de la Nouvelle-France (1758–1760)

• En 1758, les Anglais prennent Louisbourg (forteresse stratégique sur l’île du Cap-Breton).

• En 1759, a lieu la bataille des Plaines d’Abraham près de Québec : les généraux Wolfe (anglais) et Montcalm (français) meurent tous deux, mais les Anglais gagnent la bataille.

• En 1760, Montréal capitule : c’est la fin de la présence militaire française en Amérique du Nord.

Conséquences

Traité de Paris (1763)

• La France cède le Canada et la plupart de ses possessions nord-américaines à l’Angleterre.

• L’Espagne (alliée de la France) cède la Floride aux Anglais, mais reçoit la Louisiane en compensation.

• De nombreuses nations amérindiennes perdent leurs alliés français et se retrouvent sous la domination britannique, ce qui mènera à de nouveaux conflits (comme la révolte de Pontiac en 1763).

Les Amérindiens se trouvaient face à un dilemme : choisir leur camp, dans ce qui a dû être pour eux une guerre civile déroutante. Les tribus indiennes, ou Confédérations, étaient elles-mêmes divisées sur la question de savoir s’il fallait participer à une guerre ou maintenir la paix. Comme dans la plupart des conflits complexes, les vieilles alliances, les promesses et les pots-de-vin – et parfois la vengeance – ont joué un rôle dans le choix de la faction à soutenir.

La majorité des tribus amérindiennes choisit de se ranger du côté des forces britanniques, qui les payaient et les fournissaient également pour harceler les soldats américains et, plus controversé encore, leurs fermes. La guerre prit alors une tournure plus sinistre, les Américains ripostant en lançant des raids contre les colonies amérindiennes. Armés de mousquets et de tomahawks et habiles en combat singulier, les groupes de guerriers amérindiens semaient la terreur parmi les hommes coincés dans les bois, mais la défaite pouvait les consterner, les privant de toute place sur la ligne de front.

Contient:

• Contient 18 Indiens des bois en métal et 1 Sachem indien. Livré avec un dépliant de fond en couleur.