Description
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La bataille des Ardennes, également connue sous le nom de bataille du Bulge, fut l’une des dernières grandes offensives allemandes sur le front occidental pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle a eu lieu du 16 décembre 1944 au 25 janvier 1945, principalement en Belgique, dans les Ardennes, une région dense en forêts et au relief accidenté. Cette bataille est remarquable par son ampleur, son intensité et les conditions hivernales extrêmes dans lesquelles elle s’est déroulée.
Contexte et Objectifs de l’Offensive Allemande
À l’automne 1944, les forces alliées progressaient rapidement à travers l’Europe après le débarquement de Normandie. Cependant, le front s’était stabilisé, et les Allemands voyaient une opportunité de frapper un coup décisif. Hitler espérait que cette offensive dans les Ardennes permettrait de diviser les forces alliées, de capturer le port vital d’Anvers et de négocier un traité de paix favorable à l’Allemagne.
Le Déroulement de la Bataille
L’offensive allemande a commencé par une attaque surprise à travers les Ardennes, une région que les Alliés considéraient comme peu propice à une offensive de grande envergure. Les conditions météorologiques défavorables, avec un épais brouillard et une neige abondante, ont empêché l’aviation alliée d’intervenir, ce qui a donné un avantage initial aux forces allemandes.
Les Allemands ont engagé environ 200 000 soldats et 1 000 chars dans cette offensive, perçant les lignes alliées et créant un « bulge » (renflement) dans le front, d’où le nom de la bataille en anglais. Les forces alliées, prises par surprise, ont subi des pertes importantes dans les premiers jours. Cependant, la résistance a été héroïque, notamment à Bastogne, où une garnison américaine encerclée a tenu bon jusqu’à l’arrivée des renforts.
La Contre-offensive Alliée
Malgré les succès initiaux, les Allemands ont rapidement manqué de carburant et de renforts, ce qui a ralenti leur avance. Lorsque les conditions météorologiques se sont améliorées, les forces aériennes alliées ont pu attaquer les colonnes allemandes. En janvier 1945, les Alliés, renforcés par de nouvelles troupes, ont lancé une contre-offensive massive qui a repoussé les Allemands et refermé le « bulge ».
Bolt Action A12 Matilda II contents:
- ntré en service lors de la bataille de France en 1940, le char Matilda II causa bien des soucis aux Allemands, dont les canons antichars de 37 mm et 50 mm étaient incapables de percer son blindage épais, provoquant notamment la consternation lors de la contre-attaque d’Arras. Symbole des féroces combats d’Afrique du Nord où il dut affronter les redoutables canons de 88 mm de l’Afrika Korps, le « Reine du Désert » rendit néanmoins de précieux services.
Par la suite, devenant de plus en plus obsolètes face aux véhicules allemands plus récents, nombre d’entre eux furent envoyés sur le front de l’Est où les chars japonais adverses étaient beaucoup plus légers. Ce fut le seul char britannique à rester en service actif pendant toute la durée de la guerre.
Dans les jeux Bolt Action, le Matilda est un char moyen équipé d’un canon antichar léger qui peut être intégré à n’importe quel peloton blindé.

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