Description
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- Conception et développement : Le développement du Centurion a commencé pendant la Seconde Guerre mondiale, mais le premier prototype du Centurion a été achevé en 1945, après la fin de la guerre. Il était destiné à remplacer les chars britanniques existants, tels que le Sherman et le Churchill.
- Armement : Le Centurion était armé d’un canon L7 de 20 livres (plus tard mis à niveau vers un canon de 105 mm), qui était capable de pénétrer efficacement le blindage des chars ennemis de l’époque. Il disposait également de mitrailleuses pour la défense anti-infanterie.
- Blindage : Le Centurion était bien blindé, offrant une protection supérieure à celle de nombreux chars de la période. Son blindage incliné offrait une meilleure résistance aux obus ennemis.
- Mobilité : Le Centurion était équipé d’un moteur puissant qui lui permettait d’atteindre des vitesses allant jusqu’à 34 km/h sur route, ce qui en faisait un char relativement mobile pour son époque.
- Utilisation opérationnelle : Le Centurion est devenu le char principal des forces blindées britanniques et a été utilisé dans de nombreuses opérations militaires, y compris lors de la guerre de Corée, où il s’est avéré être un adversaire redoutable pour les chars nord-coréens et chinois.
- Variants : Le Centurion a été décliné en de nombreuses variantes, notamment des versions d’ingénierie, de récupération et de commandement. Il a également été vendu à de nombreux pays étrangers et a été utilisé dans divers conflits.
Le Centurion Mark I est souvent considéré comme l’un des meilleurs chars de combat de son époque en raison de sa combinaison de puissance de feu, de blindage et de mobilité. Il a servi comme char principal des forces britanniques pendant de nombreuses années et est devenu un symbole emblématique de l’armée britannique.
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